Violon, alto ou Silent : quelles différences ?

L'alto est accordé une quinte plus bas que le violon et se lit en clé d'ut : ce n'est pas un « gros violon », c'est un autre instrument avec son répertoire et sa fonction dans un ensemble.

Son corps est plus grand, ses cordes plus épaisses, et le son plus rond. Beaucoup d'orchestres cherchent des altistes : c'est une voie moins encombrée pour qui veut jouer en ensemble rapidement.

Un alto se mesure en pouces, pas en fractions : 15 pouces, 15,5, 16… Le passage du violon à l'alto demande une adaptation du bras gauche et un archet plus lourd.

Pour un jeune élève, mieux vaut commencer au violon et passer à l'alto ensuite, sauf indication contraire du professeur.

Un violon Silent produit très peu de son acoustique et s'écoute au casque. C'est ce qui rend possible le travail à 22 h dans un appartement, et donc la régularité, le facteur qui décide vraiment de la progression.

Le Yamaha Silent Violin embarque la technologie SRT, qui restitue une image sonore proche d'un instrument capté en salle. Il dispose d'une sortie ligne pour enregistrer ou se brancher à une sonorisation.

Le corps d'un violon acoustique résonne contre l'épaule et sous l'oreille : c'est ce retour physique qui apprend à doser l'archet. Un Silent le remplace par un signal dans le casque.

Pour un élève en cursus, le Silent est donc un complément (l'instrument du soir) plutôt qu'un remplacement. Pour un adulte qui reprend et ne peut pas jouer fort, il peut être le choix principal.

Un alto demande son propre jeu de cordes et un archet d'alto. Un Silent demande un casque, et parfois un câble : il ne se joue pas sans.

Nos jeux Thomastik Dominant pour alto et les cordes D'Addario Helicore couvrent l'essentiel de ce que demandent les professeurs.